我叫方青树,是个书生,本来今年上京赶考,乍到此地染了风寒,错过了今年的考试。
因不知回家怎么交代,索性住在这里复习,等来年再考。
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汴梁商业发达,房源不少,只是租金贵。我找了好久,才找到这里。
房子虽有些旧,却南北通透,最喜的是后面那个院子,夏凉时分,秉烛夜游,想来就惬意。
只是,房东说这房子便宜,是因为房子里闹妖怪,有狐狸精?我稍微紧张了一下,立刻就放心了,怕什么!
我一个流落异地的书生,若有狐狸精来找我,反成佳话呢。
第二天,我出去采办生活必须的物事。这次,我撞见了邻居,她是个女子,分辨不出年龄,穿着极大的石榴裙,走路样子有点笨拙。
我到了城南集市又遇着她。她有个卖香料的摊子,客人不多不少。
我买了米粮,从她旁边经过,对她点点头,她瞧了我一眼,傲娇地转过头去,继续卖她的香料。不是很友善啊,我心想。
我去买了纸笔,又打了二两桑落酒,心满意足地回了家。当晚,我在家读书。六月天,颇为燥热。
我到后院打水,却见树影斑驳之中,一个穿着鹅黄衫子的小女子,撩起裤腿,一手拿镰刀,一手举小筐,正在偷菜。
我呆呆地看着她,月影之中,她肌映流光,足翘细笋,腰折回风,娇艳尤绝。
我看她这当,那鹅黄衫女子仿佛受惊的小兽,快速从草丛溜走,她一边腿稍有些跛。
只听一些杂响,她已穿过葡萄架,爬到另一边了。看来,竟是另一边的邻居。我定睛一看,她的小筐还在地上搁着,里头有几颗竹笋,还沾着湿漉漉的泥土。
我不禁失笑,故意大声咳嗽了一声,“几棵笋子,并不贵重。姑娘想吃,自来取就是。若觉得不便,方某回避。”
我故意放大脚步声,回到屋里。过了一会儿再去看,小筐已经消失了。
隔天清早,我刚到后院,就看到一只小葫芦,上贴字条:公子慷慨,无以为报。小女子自酿秋露白赠上,望公子笑纳。
我把葫芦拿回屋里,晚上做了清炒竹笋。
第二天,我再次遇到了她,“姑娘,敢问芳名?”
她躲在葡萄藤后,歪着头看我,想了想,用清脆的声音答:“阿鸾”。
她正要走,我赶快补了一句:“小生方青树。”她咯咯笑道:“我知道的。”
笑声未落,她又消失了。我回到房中,桌上有她留给我的纸条,又惊又喜。
上面写着她的来历:与君相逢,倾盖如故。妾乃狐女,下次再会。
没想到,我居然有一天会与狐狸相恋。后来,阿鸾常在月色中来与我相会。
第一次见面时,我见阿鸾有些瘸,以为她有腿疾,问她时,她说是自己贪玩,摔到腿,养了几日已快好了。每当我对狐狸的家庭感兴趣,问她的家庭组成,她就低头不语。
我央求她给我显个形瞧瞧她也不允。不过她经常会煮饭给我吃,仿佛我们是刚成婚的小夫妻。我不知道人与狐在一起会怎样。
阿鸾常常故作忧伤地提及:到我金榜题名时,恐怕分别的时候就到了。她说,我是人,她是狐,我们注定只能一晌贪欢,长相守,没可能。
我只能捏捏她的脸蛋安慰她,告诉她:他日折桂步蟾宫,等我考中功名,发达了,就是娶你的日子。
她总摇摇头表示不信,说我们男人都一样,肯定是诓她。
这时,另一件事发生了:隔壁卖香料的女子似乎发现了我们的事,几次在墙后嗤笑。阿鸾紧张地躲到我身后,我说:不怕的,下次我登门拜访,解释一下,就说你是我娘子。让她不要管我们。
阿鸾赶忙劝我,说卖香料的女子为人严苛,若见人不顺眼,还会到衙门举报呢。之前的住户就是被她举报走的,我们还是不要惹她的好。安静的日子过了一段。
偶然之中,我得到了一个举荐。许多考生备考间都会想方设法与达官贵人结交,我在此地人生地不熟,想攀关系也不知从何开始,就断了此念。
没想到,一次偶尔参加的作诗集会,我的诗作得到了崔尚书的赏识,请我去吃酒,还为我引荐了往届考官。
酒罢,我回到家,没看到阿鸾的身影。兴头儿上,我站在墙边呼喊了几声:“阿鸾,阿鸾!”
过了一忽儿,一个身影冒出来,阻止我,“别喊了,来了。”
她从墙边跳下,“你今天好兴致。”
“对啊。阿鸾,我得到引荐了。明年高中,希望更大了。”我把她拥到怀里,亲了一口,“等我高中,就来娶你。”
阿鸾低着头说,“又来,你知道的,我是狐,你是人,我们……”
“砰!”一个石头砸了过来。我定睛一看,是那个卖香料的女子。
她傲然立在墙头,一脸怒容,“我呸!”
“我们狐女在此地居住好几十年了,小打小闹,扰了邻居是有的。但什么时候做过你这等魅惑人的事?你这小丫头,明明就是人,非要装狐狸,我忍你不是一两天了。你喜欢这个男子就自己玩去,休要来败坏我们狐的名声!”
她又丢了一块石头,砸向阿鸾,阿鸾麻利一滚,躲了过去。我茫然看着眼前这一出,不明所以。
那女子向我说,“看你是个读书人,只知道狐狸媚人。却不知道,人间女子决意媚人,哪比狐狸逊色?休要再轻易以种群决定我们的品性!”
我吃惊异常,看着阿鸾。却见她脸色渐红,一会儿转白,一会儿又红,忽然叉起腰来,娇俏地向墙上女子喊道,“坏狐狸,我怎么谈恋爱,要你来管?”
“你借用我们名声,就是要管!小姑娘很喜欢俊俏书生吧,日后坦诚些,再败坏我们名头,我还会来的!”香料女子抛下一句警告,消失在墙那端。
阿鸾见女子已走,站起来,整理了一下裙裾,与我目光对视间,尴尬一笑,转过头,羞红脸打开门走了。
后来,阿鸾不再借着狐狸的名头来找我,我却甚是想她。但我不知道她去了哪儿,只能一天天在院中长吁短叹,时不时放上一篮竹笋,等着我的偷菜姑娘。
只是她,没有来。再后来,新一年科举的日子快到了,我把心收了,集中复习。终于,我成功考中进士,不需再住在此地了。
但我仍怀念我的狐狸姑娘,最后一晚,我恋恋不舍地再次在院中放了一竹篮竹笋。
终于,我快睡着时,又听到那个清脆的笑,“不错呀,他日折桂步蟾宫,你真的没有忘了我。”
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